Tappara otti perjantaina jo neljännen perättäisen voittonsa kauteen valmistavista otteluistaan, kun joukkue voitti Lempäälässä pelatussa ottelussa Helsingin Jokerit maalein 3–2. Sinioranssien tehokkain pelaaja oli jokaiseen maaliin syöttöpisteen kirjannut Daniel Brickley (0+3=3). Osumista vastasivat Joachim Blichfeld, Kristian Tanus sekä Benjamin Rautiainen​​​​​​​.

Jokerit sai otteluun vahvan lähdön, mutta Tappara onnistui korjaamaan varsin nopeasti alun virheitään. Kirvesrinnoilla oli aluksi haasteita löytää syötönmentäviä aukkoja helsinkiläispuolustuksesta, mutta erän edetessä narripaitojen rivit alkoivat repeillä ja syötöt löytää paremmin kohteeseen. Juha Metsola torjui avauserässä kuusi kertaa, Sisu Heikkeri venyi 11 laukauksen eteen.

Illan avausmaalista vastasi Jokerit ajassa 3:52. Tappara-puolustus harhaili keskialueella kiekon nopeasti karkuun pinkaisseelle Oliver Sunille, joka raapaisi terävän rannelaukauksen kirvesrintojen nuottaan.

Tapparan otteet alkoivat kohentua takaiskun jälkeen molemissa päissä kenttää. Sinioranssit eivät kuitenkaan onnistuneet luomaan vaarallisia laukauksia, sillä Jokerit onnistui peittämään suurimman osan puolivaarallisista maalipaikoista.

Ottelun ensimmäinen rangaistus puhallettiin Jokereille ajassa 9:03, kun Uula Ruikka otti kaksiminuuttisen Julius Mattilan kiinnipitämisestä. Tappara täräytti tasoittavan maalin verkkoon kymmenen sekuntia ennen Ruikan vapautumista, kun Joachim Blichfeld painoi kiekon hurjalla vedolla suoraan Daniel Brickleyn syötöstä Heikkerin selän taakse. Osuma oli Blichfeldille jo harjoituskauden viides. Brickleyn lisäksi Henrik Haapala saalisti tililleen syöttöpisteen.

Tappara siirtyi ottelussa ensi kertaa johtoon vajaat kolme minuuttia myöhemmin. Jesper Mattilan laukoma kiekko jäi pyörimään maalin edustalle, josta Kristian Tanus nosti pelivälineen nopeasti rystyllä vierasmaaliin. Mattilan lisäksi syöttäjänä toimi Daniel Brickley, jolle syöttö oli illan toinen.

Kirvesrintojen ote pelistä syveni toisen osuman jälkeen. Jokerit olivat pinteessä omassa päässään, ja vieraat laukoivat usein kiekon pitkänä Tapparan päätyyn. Helsinkiläisten kiekollinen peli oli vaivalloista, joka auttoi sinioransseja lyömään lisää painetta narripaitojen niskaan. Maaleja ei kuitenkaan enää avauserässä nähty.

Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Lempäälässä Tapparan 2–1 -johdossa.

Toinen erä oli selvästi ensimmäistä tasaisempi. Molemmat joukkueet pelasivat erän alussa huolimattomasti, joka vähensi hyökkäysten tehokkuutta. Erän edetessä erityisesti Tappara alkoi saada jälleen otetta pelistä, mutta Jokerit onnistuivat puolustamaan avauserää paremmin.

Sinioranssit pääsivät yrittämään ottelun toista ylivoimaansa ajassa 26:52, kun Teemu Henritius otti kaksiminuuttisen Juuso Nykäsen kiinnipitämisestä. Kirvesrintojen pakkopelaaminen jäi kuitenkin kauas parhaasta tasostaan, eikä maalia syntynyt.

Tapparalle avautui toinen ylivoimatilaisuus vain 11 sekuntia Henritiuksen vapautumisen jälkeen Oskari Mannisen huidottua Juuso Nykästä rangaistuksen arvoisesti. Tällä kertaa ylivoima sujui runsaasti paremmin, mutta otteet eivät kantaneet aivan maaliin asti.

Kirvesrinnat pystyivät saamaan erikoistilanteiden ansiosta parempia hyökkäyksiä Jokerien päätyyn. Tappara sai aikaan erinomaisia laukauksia narripaitojen maalia kohti, mutta Heikkeri pysyi lujana. Helsinkiläiset onnistuivatkin puolustamaan maaliaan juuri riittävästi estääkseen maalinteon.

Tapparan illan kolmas maali sujahti uuniin ajassa 33:25. Kiekko pelattiin B-pisteen takakaarelle Benjamin Rautiaiselle, joka latasi vahvan maskin takaa pelivälineen lyöntilaukauksella helsinkiläisnuottaan. Osuma oli Rautiaiselle harjoituskauden toinen. Daniel Brickley palkittiin maalista jo illan kolmannella syöttöpisteellään.

Jokerit pääsivät kokeilemaan ottelun ensimmäistä ylivoimaansa vajaata minuuttia myöhemmin, kun Aleksi Matinmikolle puhallettiin kaksiminuuttinen Saku Forsblomin kiinnipitämisestä. Tappara pelasi timantinlaadukkaan alivoiman, eivätkä vieraat pystyneet luomaan juuri minkäänlaista painetta erikoistilanteen aikana.

Tappara pääsi ylivoimalle vielä 35 sekuntia ennen erän päättymistä Arttu Lausniemen mailan osuttua Joni Tuulolan kasvoihin. Kirvesrinnat eivät saaneet kiekkoa verkkoon ennen erän päättymistä, joten ylivoima sai jatkoa päätöserän alussa.

Tappara johti ottelua 40 minuutin jälkeen lukemin 3–1.

Tappara onnistui säilyttämään otteensa pelistä päätöserässä, vaikka Jokerit pystyikin nostamaan riman todella korkealle. Sinioranssit pelasivat viisaasti johtoasemaa suojaten kuluttaen aikaa paljon hyökkäysalueella, mutta helsinkiläiset onnistuivat nousemaan vielä pelin lopulla mukaan voittotaistoon.

Erän alussa todistettiin erikoisia hetkiä Tapparan puolustusalueella. Kenttä ei ollut jäätynyt erätauon aikana kunnolla, jonka vuoksi oman alueen takana nähtiin omituisia kiekonmenetyksiä, koska peliväline ei liukunut normaalisti märällä pinnalla.

Erikoisuudet johtivat lopulta Jokerien rangaistuslaukaukseen. Jyrki Jokipakka huitaisi kiekonmenetyksen jälkeen puolittain läpi karannutta Oliver Sunia käsille, josta rangaistuslaukaus tuomittiin. Yrittäjäksi valikoitui rikottu Suni, joka laukoi illan toisen maalinsa ranteella verkkoon.

Jokerit pääsivät yrittämään erän puolivälissä kahta perättäistä ylivoimaa, joista ensimmäinen johtui Kasper Simontaipaleen mailan osumisesta Riku Tuomolan kasvoihin. Helsinkiläiset pystyivät luomaan vahvan paineen ylivoimallaan, mutta Tappara onnistui pelaamaan parhaat vetopaikat pois, eikä kiekko päätynyt verkkoon.

Seuraava erikoistilanne alkoi vain 16 sekuntia myöhemmin Daniel Brickleyn napattua kiinni Jesse Liuksialasta kaksiminuuttisen arvoisesti. Tällä kertaa sinioranssit pystyivät pelaamaan vielä aiempaakin tiiviimmin, jonka ansiosta pelin johto säilyi Tapparalla.

Jokerit veti maalivahti Heikkerin ulos työpisteeltään ajassa 57:59, ja samalla narripaidat käyttivät aikalisänsä ennen joukkueen viimeistä rutistusta. Vieraat saivat aikaan pari kelpo maalipaikkaa, jotka Metsola pystyi pitämään onnistuneesti poissa verkosta.

Tappara vei ottelusta voiton lopulta maalein 3–2.

Illan ottelua seurasi Lempäälässä 1100 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa tulevan viikon ainoan kauteen valmistavan ottelunsa perjantaina 29. elokuuta Oulussa, jossa vastassa odottaa Kärpät. Ottelu käynnistyy kello 18:00. Liput Kärppien kotiotteluihin myy Ticketmaster.