Tappara sai tiistaina todella kovan vastuksen Lahdessa, mutta onnistui tästäkin huolimatta naaraamaan mukaansa Liiga-kauden 2026-27 ensimmäisen voittonsa kaatamalla Pelicansin numeroin 2–3. Sinioranssien erikoistilannepelaaminen oli erittäin vahvalla tasolla, joka omalta osaltaan mahdollisti täyden kolmen pisteen potin. Illan maalintekijöinä toimivat Joachim Blichfeld, Henrik Haapala sekä Tappara-uransa avausmaalin iskenyt Dylan Fabre​​​​​​​.

Tappara oli mainiolla pelipäällä ottelun avauserässä. Pelicans hapuili kiekollisena erityisesti erän alkupuolella, jonka ansiosta sinioranssit pääsivät tekemään temppujaan isäntien puolustusalueella. Pussinokilta nähtiin erän mittaan piristymistä, mutta kirvesrinnat hallitsivat peliä kokonaisvaltaisuudellaan. Christian Heljanko torjui avauserässä neljä kertaa, Jussi Olkinuoran torjuntavire joutui puntariin 11 otteeseen.

Sinioranssit pääsivät yrittämään illan ensimmäistä ylivoimaa jo ajassa 2:35 Einari Luhangan revittyä Kasper Simontaipaleen nurin jäälle kahden minuutin estämisrangaistuksen arvoisin ottein. Tappara tulitti illan ensimmäisen maalinsa Pelicans-nuottaan minuutin ylivoimapyörityksen päätteeksi Joachim Blichfeldin tykitettyä kiekon B-pisteen päältä suoraan Henrik Haapalan passista verkkoon. Osuma oli Tanskan tykin Liiga-kauden ensimmäinen. Haapalan lisäksi Jyrki Jokipakka saalisti avausmaaliin syöttöpisteen.

Lahtelaisten kiekollinen epävarmuus ei ollut loppuakseen Tapparan kovassa paineessa. Kotijoukkueen syötöt olivat heikkoja, ja kirvesrintojen oli varsin helppoa päästä niihin väliin ja napata peliväline haltuunsa. Erityisesti Aapeli Räsäsen johtama ykköskentällinen sai aikaan runsain määrin todella hyviä maalipaikkoja, mutta kokenut Olkinuora piti pintansa, eivätkä sinioranssit pystyneet kasvattamaan johtoaan.

Pelicans pääsi erän puolivälin nurkilla paremmin kiinni peliinsä, jolloin Tappara joutui vastaanottamaan ensimmäiset kunnon maalipaikat omassa päässään. Isäntien iloittelu jäi kuitenkin lyhytaikaiseksi, sillä sinioranssit saivat kasattua puolustuksensa erittäin nopeasti ja käännettyä pelin jälleen pussinokkien kenttäpuoliskolle.

Tappara tuplasi johtonsa ajassa 13:09. Tomi Sallinen ja Dylan Fabre karkasivat keskialueelta nopeaan hyökkäykseen, jonka päätteeksi Fabre tyylitteli kiekon rystyllä Olkinuoran selän taakse. Osuma oli Fabren ensimmäinen Tappara-paidassa. Sallisen lisäksi hyökkäyksen syötöllään avanneen Jesper Mattilan pistetili karttui syöttöpisteellä.

Kotijoukkue löi kuitenkin kavennusmaalin vain 17 sekuntia Fabren onnistumisen jälkeen. Gabriel Fortier antoi maalin takaa syötön nokikkain Heljangon kanssa olleelle Aidan Dudakselle, joka siirsi kiekon verkkoon nopealla, suoraan passista lähteneellä laukauksellaan.

Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin Tapparan 1–2 -johdossa.

Toinen erä oli huomattavasti ensimmäistä tasaisempi. Tappara ei pystynyt pitämään hallintaansa, ja Pelicans onnistui nousemaan rinnalle hurjalla pelinopeudellaan. Peli rullasi todella hyvin, ja erässä otettiin vain viisi aloitusta ensimmäisten 15 peliminuutin aikana. Christian Heljanko ja Jussi Olkinuora venyivät kumpikin toisessa erässä kiekon eteen neljään kertaan.

Pelicans pääsi ottelun ensimmäiselle ylivoimalleen puolentoista minuutin pelin jälkeen Henrik Haapalan koukittua Christoffer Forsbergia. Tapparan alivoimanelikko oli kuitenkin erinomaisessa iskussa, eivätkä lahtelaiset saaneet minkäänlaista tilaisuutta iskeä numeroita tasoihin.

Peli rullasi Pelicansin ylivoiman jälkeen pitkään todella tasaisena. Kumpikaan joukkue ei pystynyt käynnistämään yhtään pidempää hyökkäyspyöritystä, ja siniviivan ylityksen jälkeen kiekko palautui nopeasti toiseen suuntaan. Kotijoukkue onnistui luomaan aavistuksen Tapparaa parempia maalipaikkoja, mutta maaleja ei nähty kummassakaan kenttäpäädyssä.

Pussinokat onnistuivat kuitenkin tasoittamaan lukemat tulostaululla ajassa 33:31. Joona Kumpula eteni kiekollisena Tappara-maalin taakse ja kiepautti pelivälineen vanhanaikaisella tolpan juuresta verkkoon.

Lahtelaiset pääsivät erän toiselle ylivoimalleen vain 15 sekuntia myöhemmin Aapeli Räsäsen kampitettua Pelicans-maalin takana Hampus Falkin. Sinioranssit pelasivat jälleen vahvasti neljällä kenttäpelaajalla, eivätkä isännät pystyneet ottamaan johtoasemaa haltuunsa.

Tapparalle puhallettiin erän ja ottelun kolmas kaksiminuuttinen erän päätössummerin soitua Tomi Sallisen kampitettua hetkeä aiemmin Oleksii Myklukhan jään pintaan. Näin ollen kotijoukkeu aloitti toisen erän täydellä kahden minuutin ylivoimalla.

Lukemat Lahdessa olivat 40 minuutin jälkeen tasan 2–2.

Tappara otti jälleen pelin komentoonsa päätöserässä, mutta ei aivan yhtä selvästi kuin ensimmäisessä erässä. Sinioranssit saivat erinomaisen lähdön kiivaaseen päätöserään, joka ei jättänyt tapahtumiltaan ketään kylmäksi. Lopulta voitto ratkottiin oman pään tiukassa puolustuspelaamisessa.

Pelicans sai lopulta pelata ainoastaan minuutin ylivoimalla erän alussa, sillä joukkue otti rangaistuksen väärästä vaihdosta. Rangaistuksen sijaiskärsijäksi komennettiin Joona Kumpula. Tappara tinttasi kiekon kolmannen kerran lahtelaismaaliin tasavajaata seuranneella ylivoimalla Henrik Haapalan lähetettyä pikkumustan keskikaistalta ranteella verkkoon. Osuma oli Haapalan kauden ensimmäinen. Aapeli Räsänen ja Joachim Blichfeld pääsivät herkuttelemaan syöttöpisteillä.

Tappara pääsi kahden ja puolen minuutin kuluttua pitkälle ylivoimalle. Christoffer Forsberg huitaisi aloitustilanteessa Räsästä haaroväliin, ja tuomaristo päätyi lätkäisemään ruotsalaiselle pitkän videotarkistuksen jälkeen 5+20 minuutin rangaistuksen huitomisesta. Tällä kertaa sinioranssit eivät kuitenkaan saaneet peliään aiempien ylivoimien tasolle, eikä verkko heilahtanut kertaakaan viisiminuuttisen aikana.

Kotijoukkue lähti jahtaamaan tasoitusta kovalla sykkeellä selvitetyn alivoiman jälkeen. Pussinokat painoivat kaasua, jolloin isäntien hyökkäyspelaaminen alkoi rullata pelin parhaalla tasolla. Tappara keskitti kaiken huomionsa maalipaikkojen estämiseen, ja tässä kirvesrinnat onnistuivatkin varsin hyvin. Heljanko oli mies paikallaan torjuessaan toinen toistaan haastavampia laukauksia, eivätkä kiekot uponneet omaan verkkoon.

Jussi Olkinuora jätti maalinsa ajassa 57:06, ja Pelicans käytti aikalisänsä puolitoista minuuttia myöhemmin. Lahtelaiset pääsivät jahtaamaan tasoitusta viimeisen minuutin ajan kuudella neljää vastaan Aapeli Räsäsen kampitettua Brett Stapleyn. Tappara onnistui kuitenkin vesittämään isäntien tasoitusaikeet, ja kiivaan minuutin jälkeen sarjapisteet jaettiin sinioranssiin pistepussiin.

Tappara voitti ottelun lopulta maalein 2–3.

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa ylihuomenna torstaina 17. syyskuuta, jolloin sinioranssit kohtaavat Turussa TPS:n. Ottelu käynnistyy kello 18:30. Liput TPS:n kotiotteluihin myy Lippu.fi.

Seuraava kotiottelu pelataan ensi viikon tiistaina 22. syyskuuta Nokia Arenalla, jolloin Tappara pelaa Liiga-kauden kotiavauksensa Kärppiä vastaan. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput otteluun hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.