Tappara oli terästä torstaina ensimmäisessä CHL-ottelussaan liki kahteen vuoteen, kun sinioranssit kaatoivat tšekkiläisen Bílí Tygři Liberecin komeasti loppulukemin 6–3. Joukkue esiintyi ottelussa todella vahvasti, ja samalla pelaajien luovuus pääsi toden teolla esiin eritoten päätöserän maalikimarassa. Illan osumista vastasivat Juuso Nykänen, tänään 18-vuotissyntymäpäiväänsä viettänyt Oliver Suvanto, pääsarjauransa ensimmäisen maalin iskenyt Vilho Vanhatalo sekä CHL-uransa ensimmäisen kypärätempun viimeistellyt Aapeli Räsänen​​​​​​​.

Tappara oli ottelun avauserässä erinomaisella pelipäällä. Kirvesrintojen kiekollinen pelaaminen oli huipputasolla, joka oli omiaan puurouttamaan Bílí Tygřin otteita. Tšekkiläiset pystyivät kuitenkin luomaan salakavalasti yksittäisiä huipputontteja maalintekoon yllättävistä ja nopeista ratkaisuista. Juha Metsola otti avauserässä kiinni kahdeksan kiekkoa, toisessa päässä torjunut Petr Kváča kirjasi tililleen seitsemän kiekonpysäytystä.

Tapparan ja koko CHL-kauden ensimmäinen maali näki päivänvalon Hakametsässä jo ajassa 1:23. Aapeli Räsänen lähetti kaukaa kentän laidalta rannelaukauksen kohti maalia, joka lipui pienellä onnenkantamoisella Kváčan selän taakse. Joachim Blichfeld ja Michael Lindqvist toimivat CHL:n kauden 2026-27 ensimmäisen täysosuman syöttäjinä.

Kirvesrintojen vahvat otteet saivat jatkoa ensimmäisen kihauksen jälkeen. Bílí Tygřillä oli haasteita päästä kiinni kiekolle, joka auttoi sinioransseja hallitsemaan peliä täysin omilla ehdoillaan. Tapparan hyökkäykset olivat vahvoja, ja ne tuottivat runsain määrin potentiaalisia maalipaikkoja Liberecin kenttäpäätyyn. Samalla oman pään peli sujui tiiviisti, ja vieraiden hyökkäysyritykset katkesivat usein ennen vaaranpaikkoja.

Illan ensimmäinen rangaistus puhallettiin Tapparalle ajassa 10:24, kun William Wiån maila osui Adam Najmanin kasvoihin. Sinioranssien alivoimanelikko oli todella hyvin tehtäviensä tasalla, eikä Bílí Tygři päässyt lopulta lähellekään numeroiden tasoittamista.

Vieraat saivat kuitenkin koottua joukkonsa ylivoimansa aikana. Tämä näkyi lisääntyneinä vaarallisina maalipaikkoina Tapparan alueella, kun tšekkiläiset pääsivät useampaan otteeseen nokikkain maalivahti Metsolan kanssa. 37-vuotias konkari kuitenkin vesitti Liberecin maalipaikat kerta toisensa jälkeen, ja kirvesrinnat saivat pitää johtonsa.

Tapparan illan ensimmäinen ylivoimapeli avautui ajassa 15:07 Tomáš Galvasin kampitettua oman maalinsa takana Vilho Vanhatalon. Pakkopeli päättyi kuitenkin ennen aikojaan Bílí Tygřin iskettyä numerot tasoihin alivoimalla. Jakub Rychlovský karkasi nopeaan hyökkäykseen Radan Lencin kanssa, jonka päätteeksi jälkimmäisenä mainittu vei kiekon verkkoon nostamalla pelivälineen ranteella Metsolan kilven yli.

Numerot Hakametsässä olivat avauserän jälkeen tasan 1–1.

Liberec aloitti toisen erän Tapparaa paremmin, mutta kirvesrinnat pelasivat todella nousujohteisen kaksikymmenminuuttisen. Bílí Tygři hyökkäsi todella kovaa heti erän alussa, mutta sinioranssit pitivät tšekkiläiset poissa parhailta maalipaikoilta. Lopulta vieraat turhautuivat, ja tämä tiesi hyviä asioita Tappara-leirille. Juha Metsola keräsi tililleen neljä torjuntaa toisessa erässä, Petr Kváča poimi kiekon haltuunsa viidesti.

Vieraiden korttitalo alkoi osoittaa sortumisen merkkejä ajassa 27:02, kun Radan Lenc otti kaksiminuuttisen Joachim Blichfeldiin kohdistuneesta estämisestä. Tappara pelasi hyvän ylivoiman, mutta laukaukset jäivät suurelta osin piippuun, eikä maaliverkkoa pystytty heiluttamaan.

Bílí Tygři otti toisen rangaistuksen kymmenen sekuntia ennen Lencin vapautumista Jakub Rychlovskýn mailan osuttua kovalla voimalla Benjamin Rautiaisen kasvoihin. Jälkimmäisestä rangaistuksesta Liberec ei enää selvinnyt, ja Tappara siirtyi uudelleen johtoasemaan ajassa 29:57. Hetkeä aiemmin rikotun Rautiaisen komea syöttö tavoitti takatolpalta Aapeli Räsäsen, joka nosti pelivälineen nopeasti Kváčan selän taakse. Osuma oli Räsäsen ottelun toinen. Rautiaisen lisäksi Jyrki Jokipakka kuulutettiin maalin syöttäjäksi.

Viiden minuutin kuluttua oli jälleen Tapparan ylivoimapelin aika vieraskapteeni Radim Šimekin lyötyä William Wiåa selkään poikittaisella mailalla. Sinioranssit heiluttivat maaliverkkoja kolmannen kerran puolentoista minuutin pakkopelin jälkeen, kun Vilho Vanhatalo polkaisi keskialueelta nopeaan hyökkäykseen ja lähetti kiekon tarkalla rannelaukauksella Kváčan ohi verkkoihin. Osuma oli Vanhatalon pääsarjauran ensimmäinen. Benjamin Rautiainen ja Juha Metsola kirjasivat syöttöpisteet 18-vuotiaan iskemään maaliin.

Erän erikoisin tilanne nähtiin toisen erän viimeisellä peliminuutilla, kun kiekko päätyi Oliver Suvannon mailasta suoraan katsomoon kahden minuutin rangaistuksen arvoisesti. Tapparan valmennusjohto kuitenkin haastoi rangaistuksen, ja videolta voitiin todeta kiekon osuneen viimeisenä Jakub Rychlovskýn käteen ennen päätymistään katsomoon. Näin ollen rangaistus kumottiin ja peli sai jatkua täysin kentällisin.

Tappara johti ottelua 40 peliminuutin jälkeen numeroin 3–1.

Tappara ja Bílí Tygři järjestivät melkoiset maalitalkoot ottelun päätöserässä. Peli pyöri läpi kaksikymmenminuuttisen erittäin hyökkäysvoittoisesti kentän kummassakin päässä, eikä puolustus päässyt tällä kertaa loistamaan. Maalit olivat kaiken kukkuraksi varsin näyttäviä, joten yleisö pääsi nauttimaan pelistä toden teolla.

Päätöserän ensimmäisen maalin iski Bílí Tygři ajassa 41:04. Filip Sandbergin nerokas, keskialueelta lähtenyt syöttö kimposi päätylaudan kautta suoraan Martin Fásko-Rudášille, joka vei pelivälineen nopealla vedolla verkkoon.

Vieraat pääsivät puolentoista minuutin kuluttua kokeilemaan ylivoimansa toimivuutta Juho Piiparisen kampitettua Ondřej Procházkan. Liberec ei kuitenkaan saanut ylivoimaansa toimimaan, eivätkä vieraat päässeet kaventamaan numeroita uudelleen.

Sinioranssit pöllyttivät tšekkiläisten maaliverkkoja neljännen kerran ajassa 46:09. Kasper Simontaival ja Benjamin Rautiainen tyylittelivät todella näyttävällä kuviolla avopaikan torstaina 18 vuotta täyttäneelle Oliver Suvannolle, joka pääsi juhlistamaan täysi-ikäisyyttään puttaamalla kiekon tyhjänä ammottaneeseen maaliin. Osuma oli Suvannon uran ensimmäinen CHL:ssä.

Bílí Tygřin maaliverkko venyi uudelleen tasan minuuttia myöhemmin, kun Tappara hurjasteli pussiin illan viidennen kihauksensa. Niclas Almari lähetti kiekon siniviivan tuntumasta ranteella kohti maalia, ja matkalla Juuso Nykänen onnistui ohjaamaan pelivälineen Kváčan selän taakse. Almarin lisäksi Joni Tuulola sai nimensä syöttötilastoihin.

Liberec ei kuitenkaan ollut vielä lannistunut kolmen maalin takaa-ajoasemasta, ja joukkue kavensi Tapparan johtoa illan kolmannella maalillaan ajassa 49:47. Jakub Rychlovský antoi nappisyötön toisella puolella hyökänneelle Adam Najmanille, joka pääsi puttaamaan kiekon verkkoon suoraan passista.

Tšekkiläisille tuomittiin ottelun viides kaksiminuuttinen ajassa 50:58, kun joukkue pelasi hetkellisesti kuudella kenttäpelaajalla. Rangaistuksen sijaiskärsijäksi lähetettiin Ondřej Procházka. Tappara herkutteli ottelun kuudennen täysosumansa puolentoista minuutin pakkopelin päätteeksi Aapeli Räsäsen onnistuttua ohjaamaan Joachim Blichfeldin laukauksen maalin uumeniin. Osuma oli Räsäsen ottelun kolmas, ja kypärätemppu oli hänen CHL-uransa ensimmäinen. Blichfeldin lisäksi Tomi Sallinen palkittiin osumasta syöttöpistellä.

Tappara voitti ottelun lopulta maalein 6–3.

Illan ottelua seurasi Hakametsässä 1800 katsojaa, kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa ylihuomenna lauantaina 5. syyskuuta, jolloin sinioranssit saavat Hakametsässä vieraakseen saksalaisen Kölner Haien. Ottelu käynnistyy kello 17:00, Hakametsän ovet avautuvat yleisölle tuntia aiemmin kello 16:00. Liput otteluun hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.