20.04.2024 19:55

Tapparalle ensimmäinen kiinnitys mestaruuteen lauantaina - Pelicans nurin finaalien avauspelissä maalein 3–1!

Tappara oli terästä lauantaina, kun sinioranssit kukistivat kevään ensimmäisessä finaaliottelussa Pelicansin maalein 3–1. Joukkueen puolustuspelaaminen oli playoffsien parhaalla tasolla, eikä lahtelaisille annettu juuri saumoja maalintekoon. Kirvesrintojen maaleista vastasivat Petteri Puhakka, Otto Leskinen sekä Veli-Matti Savinainen.

Tappara pelasi finaalien avauserässä koko playoffsien parasta kiekkoaan. Kirvesrinnat kuolettivat Pelicansin hyökkäykset täysin todella tylyllä kamppailupuolustuksella, jonka ansiosta pelin painopiste pysyi lähes koko kaksikymmenminuuttisen lahtelaispäädyssä. Laukauksia satoi kiitettävällä temmolla kohti vierasmaalia, eikä Pelicansin oman pään pelaaminen ollut helppoa. Christian Heljanko torjui avauserässä kaksi laukausta, toisessa päässä Niklas Kokko joutui venymään 12 torjuntaan.

Finaalien ensimmäinen osuma ei odotuttanut itseään kahta minuuttia kauempaa. Nick Halloran antoi siniviivan ylityksen jälkeen loistosyötön Petteri Puhakalle, joka viimeisteli maalille ajonsa nopeaan laukaukseen Kokon selän taakse. Osuma oli Puhakan playoffsien kuudes. Halloranin lisäksi Oiva Keskinen palkittiin ottelun avausmaalista syöttöpisteellä.

Pelicans sai aikaan ensimmäiset hyökkäyksensä Tapparan avausmaalin jälkeen. Lahtelaiset hävisivät jatkuvasti kamppailut Heljangon vartioiman maalin takana, joka auttoi sinioransseja pitämään vierashyökkäykset otteessaan todella tylyllä varmuudella.

Hyökkäykset lahtelaispäätyyn paranivat hetki hetkeltä vaarallisemmiksi. Pelicansin puolustus ei pysynyt liukkaiden hyökkääjien perässä, johon osasyynä olivat Tapparan todella viekkaat kiekonliikutukset. Kokko joutui maalillaan todella kovaan koetukseen, mutta nuori veräjänvartija selvisi kiirastulesta päästämättä kiekkoa taakseen.

Ottelun ensimmäinen rangaistus puhallettiin Pelicansille ajassa 11:22, kun Toni Utunen otti kaksiminuuttisen Nick Halloraniin kohdistuneesta poikittaisesta mailasta. Tapparan ylivoimapeli ei kuitenkaan löytänyt parasta virettään, eikä lahtelaisilla ollut lopulta kovaa työtä pitää maaliaan puhtaana.

Tuomarin pilli puhalsi vieraille toisen rangaistuksen ajassa 14:56, kun Ben Blood kampitti Otto Rauhalan. Tälläkään kerralla sinioranssit eivät saaneet pakkopeliään parhaaseen pelivireeseen, eikä kiekko päätynyt maaliin erikoistilanteen aikana.

Nokia Arena pääsi todistamaan Tapparan illan toista maalia ajassa 19:03. Nick Halloran pelasi kiekon siniviivan tuntumaan Otto Leskiselle, jonka kova lämäri painui Pelicans-maalin yläkulmaan. Vieraat haastoivat osuman mahdollisen maalivahtiin kohdistuneen häirinnän vuoksi, mutta aloitus osoitettiin lopulta keskiympyrään. Osuma oli Leskisen playoffsien ensimmäinen. Halloranin lisäksi Oiva Keskinen kasvatti pistesaldoaan ottelun toisella syötöllä.

Pelicansille tuomittiin aiheettomasta haastosta kahden minuutin joukkuerangaistus, jota lähti istumaan Aatu Jämsen. Tappara ei saanut erän lopulla maalia aikaan, joten toinen erä käynnistyi kirvesrintojen ylivoimapelillä.

Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin Tapparan 2–0 -johdossa.

Pelicans paransi peliään ottelun toisessa erässä. Tappara pystyi kuitenkin vieraiden kohentuneista otteista huolimatta pitämään pelin vahvasti hallussaan. Lahtelaiset saivat aikaan pitkiksikin venyneitä hyökkäyksiä, mutta sinioranssien titaaninluja puolustuspelaaminen piti joukkueen poissa parhailta maalipaikoilta läpi kaksikymmenminuuttisen. Christian Heljanko otti toisessa erässä kiinni 12 kiekkoa, virkaveli Niklas Kokko selvisi neljällä torjunnalla.

Kirvesrintojen hyökkäysalueella vietetty aika pieneni runsaasti avauserään verrattuna. Peli ei kuitenkaan ollut heikkoa, vaikka maalia kohti suuntautuneiden laukausten määrä putosi reilusti pienemmäksi. Pelicans hävisi jatkuvasti kamppailunsa, joka antoi sinioransseille lisää tilaa ja aikaa hyökkäysten rakentamiseen.

Pelicansin hyökkäyskoneisto alkoi osoittaa heräämisen merkkejä ottelun puolivälin ylityttyä. Joukkue onnistui pitämään pelin pitkiä aikoja Tapparan alueella, mutta sinioranssit aiheuttivat pussinokille paljon vaikeuksia tästäkin huolimatta. Kirvesrinnat saivat aikaan paljon lyhyitä kiekonriistoja, jolloin lahtelaiset joutuivat keskittymään kiekon pitämiseen hyökkäysalueella.

Kenttätapahtumien tasoittuminen ei tuottanut lopulta ainuttakaan maalia toisessa erässä, joten päätösmatkalle siirryttiin Tapparan johtaessa edelleen maalein 2–0.

Tapparan hallinta jatkui päätöserässä tutulla kaavalla vahvan puolustuksen ja kiekollisen pelin ansiosta. Pelicans sai jälleen päälle vahvoja hyökkäyksiä, mutta kirvesrinnat tekivät vieraiden pelaamisesta todella hankalaa kovan kamppailunsa avulla.

Pelicans pääsi pelaamaan ottelun ensimmäistä ylivoimaansa, kun päätöserä oli ehtinyt vanheta kaksi minuuttia. Rangaistuspenkkiä lähti kuluttamaan Tobias Ekberg, syynä Ryan Laschin mailasta kiinnipitäminen. Tappara pelasi erittäin vahvan alivoiman, eivätkä vieraat onnistuneet kaventamaan lukemia.

"Live is Life" kajahti soimaan Nokia Arenan lauantai-illassa kolmatta kertaa ajassa 49:29. Petri Kontiola antoi maalin kulmalta lyhyen syötön Veli-Matti Savinaiselle, eikä konkarihyökkääjä jättänyt konttorilleen tullutta tilaisuutta hyödyntämättä. Osuma oli Savinaisen playoffsien kolmas. Kontiolan lisäksi Olli Juolevin pistesaldoon lisättiin syöttö.

Neljän minuutin kuluttua oli sinioranssien neljännen ylivoimapelin vuoro Aatu Jämsenin mailan kohottua Veli-Matti Savinaisen kasvoihin. Kirvesrintojen pakkopeli oli illan parhaalla tasolla, mutta yritys ei kantanut aivan maaliin asti.

Pelicans lähti jahtaamaan maaleja kuudella kenttäpelaajalla ajassa 55:32, ja reilun puolentoista minuutin kuluttua joukkue käytti aikalisänsä lähtiessään viimeiseen rynnistykseen. Pussinokat onnistuivat maalinteossa ensimmäistä kertaa kuusi sekuntia ennen päätössummerin soimista, kun Lubos Horky laukoi kiekon Heljangon selän taakse.

Osuma ei kuitenkaan juuri auttanut vieraita, sillä ottelu päättyi Tapparan 3–1 -voittoon. Kirvesrinnat johtavat finaalisarjaa otteluvoitoin 1–0.

Kevään ensimmäistä finaaliottelua seurasi Nokia Arenassa 12144 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara jahtaa finaalien toista voittoaan maanantaina, kun joukkueet kohtaavat Lahden Isku Areenassa. Liput Pelicansin kotiotteluihin myy Lippu.fi.

Finaalisarja palaa Nokia Arenaan tulevana keskiviikkona 24. huhtikuuta, kun edessä on sarjan kolmas osaottelu. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput Tapparan playoffsien kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.