21.09.2024 08:10

Gladiaattori - Jukka Peltolan perintö

Näin on lausunut legendaarinen Kalevi Numminen oman pelinumeronsa jäädyttämisestä.

Tapparassa kunnian on saanut kuusi seuran entistä pelaajaa, kaikki oman aikansa kiistattomia legendoja. Tunnemme kaikki varmasti tarinan aikansa parhaasta puolustajasta Pekka Marjamäestä, 1980-luvulla maaleja sylkeneestä Erkki Lehtosesta sekä Janne Ojasen nousun Suomen pääsarjakiekkoilun historian parhaaksi pistemieheksi.

Varsinkaan nuorempi ikäluokka ei kuitenkaan ole nähnyt näiden suurmiesten tekoja läheltä. Olemme toki lukeneet tekstejä, kuunnelleet tarinoita ja katsoneet vanhoja videoita muun muassa Timo Suden kuuluisasta kääntölämäristä ja Timo Jutilan roolista Tapparan kultaisen 1980-luvun aikana. Yhden miehen suuruuden olemme me nuoremmatkin kuitenkin päässeet todistamaan läheltä.

Jukka Peltola poikkeaa edellä mainituista nimistä seuralegendana. Häntä ei koskaan tunnettu parhaana pisteidentekijänä, näyttävimpänä harhauttelijana tai kentän nopeimpana luistelijana. Hänen suuruutensa perustuu aivan muihin tekijöihin.

Juki on Tapparan ruumiillistuma. Hurja soturi, joka ei jätä kiveäkään kääntämättä yhteisen hyvän edessä. Taistelija, joka on parhaimmillaan tiukimmissa paikoissa. Päällikkö, joka ei jätä ketään laumassaan yksin. Voimanpesä, joka ei ota askeltakaan sivulle työnteon edessä. Kaikki upeita arvoja, jotka sopivat meidän jokaisen elämäämme.

Peltolan uratarina on kuin elokuvista. Duunarihyökkääjä, joka nousi suomalaisen jääkiekkoilun menestyksekkäimmän seuran kapteeniksi ja ennen kaikkea ikoniksi. Tyhjä katse Raksilan jäällä vuonna 2015 kolmannen perättäisen hopeakevään jälkeen, jota seurasivat kaksi kultaista kevättä vuosina 2016 ja 2017. Suurten pettymysten kautta uran päättymiseen huipulla.

Tuo ura käsitti 14 SM-liiga -kauden aikana 634 runkosarjaottelua, 136 pudotuspeliottelua ja 31 CHL-ottelua. Juki johdatti Tapparan kolmeen Suomen mestaruuteen, ja hänet palkittiin kaudella 2016-17 pudotuspelien arvokkaimmalle pelaajalle jaettavalla Jari Kurri–palkinnolla. Kaikki päättyi 28. huhtikuuta 2022, kun Peltola nosti nykyisen kapteenin Otto Rauhalan kanssa Kanada–maljan yhdessä kohti Nokia Arenan kattoa.

Tämän gladiaattorin perintö elää edelleen vahvasti Tapparassa kaksi vuotta uran päättymisen jälkeen. Peltola vahvoine työmiehen käsineen ja kapteenin voimakkuudella oli mukana muuraamassa Tapparan edelleen jatkuvan dynastian peruskiveä 2010-luvulla. Yksin hän ei sitä kuitenkaan tehnyt, vaan tiukkana joukkueen miehenä oli yhtenä osana laajaa kollektiivia.

Ikoninen numero 81 nousee 27. päivänä syyskuuta 2024 Nokia Arenan kattolehtereille yhdessä Kalevi Nummisen numeron 2, Pekka Marjamäen numeron 3, Timo Jutilan numeron 7, Janne Ojasen numeron 8, Timo Suden numeron 10 ja Erkki Lehtosen numeron 12 rinnalle. Paikkaan, joka kuuluu vain todellisille seuralegendoille. Sellainen Jukka Peltola kiistatta on.