Kari Jalonen on Tapparan uusi päävalmentaja – Norrena, Tiilikainen ja Kuusela liittyvät valmennustiimiin

Tappara on tehnyt kaksivuotisen sopimuksen joukkueen päävalmentajaksi siirtyvän Kari Jalosen kanssa. Jalosen lisäksi joukkuetta valmentavat kahdella seuraavalla kaudella Fredrik Norrena, Matti Tiilikainen sekä Kristian Kuusela. Valmennustiimin täydentävät joukkueessa jatkavat maalivahtivalmentaja Aki Näykki sekä taitovalmentaja Ville Nieminen.

Kari Jalosen menestys valmennustehtävissä on poikkeuksellista

Kari Jalonen on täysin kiistatta kaikkien aikojen menestynein ja meritoitunein suomalainen seurajoukkuevalmentaja. Hän on voittanut valmentajan urallaan peräti seitsemän Suomen mestaruutta, joista neljä päävalmentajana. Viimeksi 66-vuotias valmentajalegenda on työskennellyt Suomessa kaudella 2010-11, jolloin hän johdatti HIFK:n mestariksi 13 vuoden tauon jälkeen. Jalonen aloitti valmennusuransa TPS:ssä vuonna 1998, ja kahdella edelliskaudella hän on toiminut Saksan pääsarjassa pelaavan Kölner Haien päävalmentajana.

Seurajoukkuetehtäviensä lisäksi oululaislähtöinen Jalonen on toiminut Suomen A-maajoukkueen päävalmentajana kausina 2014-16, jolloin hän johdatti Leijonat hopealle vuoden 2016 MM-turnauksessa. Viimeksi entinen huippupelaaja on luotsannut kansainvälisellä tasolla Tšekkiä vuosina 2021-23, ja hän johti maan ensimmäiseen MM-mitaliinsa kymmeneen vuoteen Suomessa pelatuissa vuoden 2022 MM-kisoissa.

– Päävalmentajan valinta on jääkiekkoseuran yksi tärkeimpiä ratkaisuja ja olemmekin äärimmäisen tyytyväisiä, että saimme haluamamme ykkösnimen palkattua Tapparan päävalmentajaksi. Kari Jalonen on yksi suomalaisen jääkiekkohistorian menestyksekkäimpiä valmentajia niin kansallisella kuin kansainvälisellä tasolla aina seurajoukkueista maajoukkueisiin. Jalonen tunnetaan laajasta osaamisestaan ja vankasta kokemuksesta eri joukkueiden päävalmentajana, korkeasta vaatimustasosta ja intohimosta lajia kohtaan, yhteistyökyvystä, urheilullisuuden vaalimisesta sekä taidosta viedä joukkueita menestykseen. Nämä ovat juuri niitä asioita mitä painotimme valmentajaa rekrytoitaessa ja toivotammekin ilolla Kari Jalosen takaisin Liigaan ja Tapparan seuraavaksi päävalmentajaksi, kommentoi Tapparan GM Janne Vuorinen.

– Olen todella innoissani palaamassa Liigaan ja ennen kaikkea tästä mahdollisuudesta tulla Tappara-perheeseen. Organisaatiossa on pitkät perinteet, 21 suomenmestaruutta eri aikakausilta. Minä en usko sattumaan urheilussa vaan menestys tulee aina kovan työnteon kautta. Saamme upean ja mahtavan haasteen uuden valmennustiimin kanssa, kommentoi päävalmentaja Jalonen.

Fredrik Norrena on toiminut kahden viime kauden ajan Jalosen apuvalmentajana Kölnissä. Kaksikon tiet kohtasivat ensimmäistä kertaa kuitenkin jo kaudella 2022-23, jolloin 52-vuotias Norrena toimi Jalosen valmentaman Tšekin maajoukkueen videovalmentajana.

Suomessa entinen huippumaalivahti on toiminut aiemmin ainoastaan TPS:n valmennustehtävissä. Hän toimi U20-joukkueen apuvalmentajana kauden 2020–21 sekä syksyn 2022 kunnes siirtyi joukkuueen päävalmentajaksi marraskuussa 2022. Päävalmentajan pesti kesti kevääseen 2024. Liiga-miehistön maalivahtivalmentajana Norrena toimi kuudella kaudella vuosina 2014-20.

Valmennustiimin nuorimmalla jäsenellä, 38-vuotiaalla Matti Tiilikaisella on Jalosen ja Norrenan tapaan kokemusta Turusta, sillä HPK:n entinen päävalmentaja toimi kahdella edelliskaudella varsinaissuomalaisten apuvalmentajana. Hämeenlinnalaislähtöinen Tiilikainen on palkittu kahdesti U20 SM-liigan vuoden valmentajana, ja hän johti HPK:n U20-joukkueen hopealle vuonna 2015, ja mestaruuteen vuonna 2017.

Kristian Kuusela ei Tapparan kannattajien keskuudessa esittelyitä kaipaa. 43-vuotias seinäjokelainen pelasi sinioransseissa uransa kymmenen viimeistä kautta, ja voitti joukkueessa viidesti Suomen mestaruuden. Tappara jäädytti Kuuselan pelinumeron 71 marraskuussa 2025. Kahdella kaudella joukkueen kapteenina toiminut seuralegenda toimi viime kaudella kirvesrintojen U20-joukkueen apuvalmentajana.

– Valmennus on tiimityötä. Olemme äärimmäisen tyytyväisiä millaisen valmennustiimin olemme saaneet yhteistyössä päävalmentaja Kari Jalosen kanssa palkattua Tapparaan. Valmennustiimissä on vankkaa valmennusosaamista ja tulevaisuuden huippuvalmentajia, paljon pelaajakokemusta, näkemystä kansainvälisestä kiekosta, tapparalaisuutta, sekä halua kehittää pelaajia, peliä ja menestyä, jatkaa Vuorinen.

Toivotamme Kari Jalosen, Fredrik Norrenan ja Matti Tiilikaisen lämpimästi tervetulleiksi Tampereelle. Lisäksi toivotamme Kristian Kuuselalle onnea uran ensimmäisestä valmennuspestistä Liigassa.