Tappara onnistui ryöväämään lauantaina mukaansa Vaasasta kahden pisteen potin, kun Sport taipui kovan taiston päätteeksi voittolaukauskilpailussa lukemin 2–3. Kirvesrintojen alivoimapelaaminen oli ottelussa timanttisen kovalla tasolla selvittäen kaikki Sportin viisi pakkopeliyritystä. Joukkueen varsinaisen peliajan maalit iskivät Kristian Tanus ja Veli-Matti Savinainen, Nick Halloran onnistui ratkaisemaan voittolaukauskilpailun.

Ottelu käynnistyi Tapparan kannalta puolustusvoittoisesti. Sport aloitti välittömästi pelin käynnistyttyä kovan hyökkäyspään paineistamisen, jonka vuoksi sinioransseille tuotti haasteita nousta hallitusti ulos omalta alueelta. Erän edetessä otteet kuitenkin paranivat reippaasti, jolloin vaasalaiset joutuivat vetäytymään puolustusasemiin. Juha Metsola torjui ensimmäisessä erässä 11 kiekkoa, Miroslav Svoboda pysäytti pelivälineen seitsemästi.

Tappara pääsi pelaamaan ottelun ensimmäistä ylivoimaa seitsemän peliminuutin jälkeen, kun Axel Holmström otti hyökkäysalueen rangaistuksen Aleksi Matinmikon kampittamisesta. Pakkopeli tuotti onnistumisen heti ensimmäisellä yrittämällä, kun Kristian Tanus purjehti vapaasti keskialueelta maalille ja nosti rystyllä kiekon Svobodan ohi verkkoon. Osuma oli Tanuksen kauden kuudes. Veli-Matti Savinainen ja Otto Leskinen saalistivat avausmaaliin syöttöpisteet.

Avausmaali vapautti varsin selkeästi kirvesrinnat pelillisistä kahleistaan. Hyökkäyspäähän eteneminen alkoi sujua hetki hetkeltä vahvemmin, eikä Sport löytänyt konsteja pysäyttää vahvoja nousuja. Sinioranssien laukaukset eivät kuitenkaan lähteneet aivan parhailta paikoilta, jonka takia kiekko pysyi visusti ulkona maalista.

Sportin ensimmäinen ylivoimatilaisuus aukeni ajassa 14:45, kun Tappara pelasi hetkellisesti kuudella kenttäpelaajalla. Rangaistusta lähti istumaan Emil Järventie. Vaasalaisten pakkopelikokeilu ei kuitenkaan pystynyt murtamaan kirvesrintojen tiivistä nelikkoa, eikä maalia näin päässyt syntymään.

Sinioranssit pääsivät vielä ylivoimalle erän lopulla, kun Anton Stråka huitoi Ruben Rafkinia. Illan toinen pakkopeli tuotti saman lopputuloksen kuin ensimmäinenkin Veli-Matti Savinaisen onnistuttua siirtämään kiekko maalin edestä verkkoon. Osuma oli Savinaisen kauden kolmas, ja se katkaisi konkarihyökkääjän kymmenen ottelun mittaisen maalittoman putken. Otto Leskinen ja Julius Mattila palkittiin maalista syöttöpisteillä.

Ensimmäistä erätaukoa lähdettiin viettämään Tapparan 0–2 -johdossa.

Toinen erä lähti käyntiin tasaisesti. Joukkueet panostivat tiiviiseen puolustuspelaamiseen hyökkäämistä enemmän, eikä hyökkäysalueen lyhyttä vaihtomatkaa päästy hyödyntämään täydessä mitassaan. Sport oli erän jälkimmäisellä puoliskolla Tapparaa terävämpi hyökkäyssuunnassa, ja sinioransseilla oli täysi työ pitää kotijoukkue kurissa. Juha Metsola otti toisessa erässä kiinni seitsemän laukausta, Miroslav Svoboda pysätytti kiekon viiteen otteeseen.

Vaasalaisyleisö sai kaipaansa kavennusmaalin juuri ennen ottelun puoliväliä pelikellon pysähdyttyä aikaan 29:38. Axel Holmström antoi maalin takaa passin Simon Hjalmarssonille, joka laukoi kiekon nopeasti yhdellä kosketuksella maaliin.

Tapparan pelaaminen meni takaiskun jälkeen hetkellisesti sekaisin. Sport otti kirvesrintojen ongelmista ilon irti, jolloin Metsola joutui venymään maalillaan useampaan huippupelastukseen. Puolustus pystyi kuitenkin rikkomaan peliä purkamalla irtokiekkoja hanakasti ulos omalta alueelta, joka riitti pitämään oman maalin puhtaana.

Kirvesrinnoille tuomittiin illan toinen rangaistus ajassa 32:08, kun sinioranssit pelasivat toistamiseen ottelussa kuudella kenttäpelaajalla. Tällä kertaa rangaistuksen sijaiskärsijäksi määrättiin Benjamin Rautiainen. Tappara onnistui pelaamaan tiiviin alivoiman, joka vesitti Sportin tasoitusaikeet.

Vaasalaiset pääsivät uudelleen ylivoimalle vain 18 sekuntia edellisen rangaistuksen päättymisen jälkeen Daniel Brickleyn kampitettua Anton Stråkan. Kotijoukkue ei saanut tälläkään kertaa aikaan kunnollista ylivoimapeliä, ja Tappara selvitti erikoistilanteen ilman kummoisia haasteita.

Sport sisuuntui jälleen erän loppuhetkille tultaessa, ja ajassa 39:06 tuomaristo lähti tutkimaan videolta tilannetta, jossa Axel Holmström runnoi kiekon lähestulkoon maaliviivan paremmalle puolelle. Nopean katsastuksen jälkeen voitiin kuitenkin todeta, ettei kiekko päätynyt kokonaisuudessaan verkkoon.

40 minuutin jälkeen lukemat Vaasassa olivat Tapparan hyväksi tilanteessa 1–2.

Kolmas erä oli varsin selkeästi koko ottelun tasaisin. Joukkueet olivat jälleen liikkeellä puolustavin ottein, joka piti molempien hyökkäykset poissa parhailta maalipaikoilta. Tapparan osalta erä oli nousujohteinen, Sport puolestaan taantui hieman päätössummerin lähestyessä.

Vaasalaiset pääsivät pelaamaan illan neljättä ylivoimaansa viiden minuutin pelin jälkeen, kun Hugo Gallet nosti kiekon katsomoon. Sport pelasi todella vaarallisen ylivoiman, mutta sinioranssien alivoimanelikko pystyi estämään joukkueen tasoitusmaalin.

Oma verkko kuitenkin heilahti vain 13 sekuntia Gallet'n vapautumisen jälkeen. Viktor Lang antoi pitkän poikkisyötön Theodor Johnssonille, joka latasi yhdellä kosketuksella kiekon maalin etuylänurkkaan.

Tapparan otteet alkoivat terävöityä toisen takaiskun jälkeen. Sinioranssit hyödynsivät hyvin Sportin tasoituksen jälkeistä mukavoitumista, ja laukauspaikkoja alkoikin syntyä aiempaa enemmän kotijoukkueen kenttäpäädyssä. Vaasalaiset pystyivät kuitenkin estämään aivan parhaimmat vedot, eivätkä kirvesrinnat päässeet uudelleen ottelussa johtoon.

Varsinainen peliaika päättyi tilanteessa 2–2, joten ratkaisua lähdettiin hakemaan jatkoajalta.

Jatkoaika ehti vanhentua 42 sekuntia, kun Sport pääsi yrittämään ottelun ratkaisua ylivoimalla Julius Mattilan osuttua poikittaisella mailalla Atro Leppäseen. Kotijoukkueen viides pakkopeli tuotti saman lopputuloksen kuin aikaisemmatkin yritykset Tapparan pidettyä puolustuksensa tiiviinä.

Jatkoajan loppu oli tasainen. Laukauksia ei syntynyt paljoa, mutta vetojen laatu oli tällä kertaa määrää parempi. Kristian Tanus pääsi yrittämään ratkaisua läpiajosta, mutta Miroslav Svoboda pystyi venyttämään itsensä rystyvedon eteen, eikä maalia syntynyt.

Jatkoaika ei tuottanut illalle ratkaisua, jota lähdettiin hakemaan voittolaukauskilpailusta.

Tappara onnistui ryöstämään ottelun voiton toisessa vuoroparissa, kun Nick Halloran kiskaisi tarkan rannelaukauksen Svobodan längistä sisään. Kirvesrinnat voittivat pelin maalein 2–3.

Tappara pelaa seuraavan kerran tulevana keskiviikkona 30. lokakuuta, kun sinioranssit suuntaavat vieraskiertueensa kolmanteen otteluun Kuopioon haastamaan viime kevään semifinaalivastustaja KalPan. Ottelu Pohjois-Savossa käynnistyy kello 18:30. Liput KalPan kotiotteluihin myy Ticketmaster.