Kausikertomus 1993-94

12 joukkueen SM-liigassa pelattiin välisarjoineen 48 ottelun runkosarja. Playoffeihin pääsi kahdeksan joukkuetta ja sarjan viimeiseksi jäänyt joutui karsintoihin.

Tappara oli saanut valmentajakseen Jokereista pois heitetyn Boris Majorovin, jolla olikin halu näyttää pystyvänsä hyviin saavutuksiin hieman heikommallakin materiaalilla. Tappara selvisi niukasti pudotuspeleihin seitsemäntenä joukkueena, ja heti playoffien aluksi se monien yllätykseksi pudotti puolivälierissä runkosarjan kakkosen Ässät.

Makeammaksi playoff-sarjan voiton teki vielä se, että Tappara oli menettänyt kahden ottelun johtonsa sarjassa; Ässien päästyä vauhtiin viidennen ottelun Porissa piti olla enää muodollisuus porilaisten marssille eteenpäin. Mutta Tappara nosti vielä kerran päänsä, ja kun Pauli Järvinen vajaat kolme minuuttia ennen ottelun loppua nosti kiekon keskialueelta tyhjään maaliin ja muutti lukemiksi Tapparalle 4-1, porilaisyleisö purki pettymyksensä pullosateella jäälle ja ottelu piti keskeyttää jään puhdistuksen ajaksi.

Välierissä Tappara piti runkosarjan voittanutta Turun Palloseuraakin tiukilla johtaen jokaista ottelua vielä kolmannen erän alussa, mutta lopulta laajemmalla materiaalilla jyrännyt TPS vei sarjavoiton otteluin 3-1.

Kunniakas kausi päättyi epäonnisesti Raumalla Lukon voitettua pronssimitalit jatkoajalla, kun Janne Ojanen ensin oli tasoittanut pelin varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla.

TPS:llä oli mahdollisuus ensimmäisenä joukkueena ikinä voittaa neljäs peräkkäinen mestaruus, mutta Jokerit löi sen finaalisarjassa voitoin 3-1.

Kauden tehokkaimmat kirvesrinnat olivat puolustajan paikalta joukkueen pistepörssin 49 tehopisteellä voittanut Timo Jutila ja samoihin 13+36 lukemiin yltänyt Pauli Järvinen. Tehokas oli myös kesken kauden NHL:stä palannut Janne Ojanen, jonka 22 osumaa oli eniten joukkueessa. Pudotuspeleissä Jiří Kučera jätti Tappara-yleisölle tehokkaat jäähyväiset lukemilla 7+5=12. Myös Arto Kulmala vertyi pleijareihin ja tykitti niissä seitsemän osumaa.

Maalivahti Jari Halme aloitti kauden ykkösdivisioonan Hermeksessä, mutta Jaromír Šindelin haparoitua hänet nostettiin takaisin liigajoukkueeseen, jossa “Hilppa” nappasikin ykkösvahdin paikan itselleen. Iso pelaajanimi kauden aikana oli myös kuusi viimeistä runkosarjaottelua ja playoffit Tappara-paidassa pelannut legendaarinen Reijo Ruotsalainen.