Kausikertomus 1972-73

Kalevi Nummisen 1970-luvun alusta lähtien johtama määrätietoinen työ tuotti ensimmäisen hedelmänsä pronssimitalin muodossa. Mitali oli Tapparalle ensimmäinen yhdeksään vuoteen. Kirkkaammat mitalit menivät helsinkiläisille Jokereille ja HIFK:lle, joilta Tappara pystyi kauden kahdeksassa kohtaamisessa nipistämään vain yhden voiton, joten mestaruuden karkaaminen kymmenen pisteen ja hopeamitalinkin kolmen pisteen päähän ei ollut yllättävää.

Koko kärkikolmikko olikin kaudella ylivoimainen, sillä neljänneksi sijoittunut Ilves jäi Tapparasta jo 12 pisteen päähän. Paikallisvastustajiltaan Ilvekseltä ja KooVeelta Tappara muuten otti kaikki mahdolliset pisteet yhteensä kahdeksalla voitolla.

Kotimaiseen jääkiekkoon oli haluttu lisää otteluita ja ennen kaikkea kovia otteluita. Parin edelliskauden loppusarjojen sijaan nyt mentiin nelinkertainen sarja kaikkien kesken, mutta samalla joukkuemäärä oli pudotettu kymmeneen. Ottelumäärä saatiin näin nostettua 36:een.

Turkulaislähtöinen Keijo Järvinen oli Tapparan paras pistemies 44 tehopisteellään, ja Jukka Alkula paras maalintekijä 27 osumallaan. Jonkun kummallisuuden oikun myötä Alkula myös palkittiin mestaruussarjan parhaana tulokkaana, vaikka hän oli pelannut jo kaksi täyttä kautta kirvesrinnoissa ja jo kuusi vuotta aiemmin Kokkolan Hermeksessä!

Martti Jarkko pelasi debyyttikautensa pääsarjassa ja naputteli joukkueen kolmanneksi korkeimman pistemäärän 38, joista 22 maaleja. Samoin Antero Lehtonen pelasi ensimmäisen kautensa (aiemmin yksi pelattu miesten sarjaottelu) ja teki 20 maalia. Ensimmäinen Tappara-kausi oli myös Juha Silvennoisella, joka ei pelannut kuin 14 ottelua mutta iski niissä yli pisteen per peli. Myös Lasse Litmalle kausi oli ensimmäinen Tapparan miesten joukkueessa, samoin kuin KooVeesta siirtyneelle Hannu Haapalaiselle, joka tosin ehti kokoonpanoon vain yhdeksän kertaa oltuaan ensin pitkään karanteenissa seurasiirtonsa vuoksi.

Hyökkääjä Seppo Mäkinen jätti huippujääkiekon pelattuaan Tapparassa yli vuosikymmenen ajan. Kirvesrintoihin jäi kuitenkin täyskaima, maalivahti Seppo Mäkinen, joka kuudella Tappara-kaudellaan Antti Leppäsen valtakaudella oli kokoonpanossa kaikkiaan 124 kertaa, mutta ei päässyt kertaakaan pelaamaan sarjapeliä. Ilpo Kuisma sen sijaan siirtyi pelaamaan Jokereihin.